Covid: le Fake News più diffuse sui social media in Francia

Negli Stati Uniti, il 44% dei repubblicani crede che il vaccino di Bill Gates contro il coronavirus conterrà un chip di tracciamento⁽¹⁾. Per il 17% dei francesi, il coronavirus è stato creato intenzionalmente in laboratorio⁽²⁾.

Teorie del complotto, distorsione delle notizie, falsi rimedi, discredito politico fazioso: le serie di fake news relative alla pandemia di coronavirus sono state numerose dall'inizio dell'anno in tutto il mondo. La Francia non fa eccezione. Le fake news e le teorie false si diffondono rapidamente, mutano e vengono riciclate, soprattutto attraverso le e-mail e i forum di discussione sul web. Abbiamo voluto scoprire quali sono le fake news legate al coronavirus e alla crisi del covid-19 più diffuse sui social media⁽³⁾.

Le e-mail, il web e i social networks (forum, blog, Twitter, Facebook, Instagram, gruppi WhatsApp, ecc.) sono infatti una formidabile cassa di risonanza per le false informazioni e le più svariate teorie, soprattutto durante il periodo di isolamento, quando l'uso dei social networks è aumentato notevolmente: a livello globale, è aumentato del 61% rispetto ai tassi di utilizzo abituali, e del 32% per i francesi.

La sfiducia nelle autorità, i dubbi sulle affermazioni di alcuni scienziati, i sentimenti di manipolazione, la ricerca di capri espiatori o persino i sentimenti di debolezza e paura per il proprio stato di salute hanno creato, per alcune fasce della popolazione, un terreno fertile per l'aumento della diffusione di fake news e teorie cospirative su reti e piattaforme di discussione. La varietà, il volume e la velocità con cui queste voci si diffondono rendono particolarmente difficile combatterle.

<Per il 26% dei francesi, il coronavirus è stato creato in laboratorio. Sondaggio Ifop per la Fondation Jean-Jaurès e Conspiracy Watch.

In questo caso,  "il volume senza precedenti di fake news illustra la viralità della disinformazione nelle situazioni di crisi", spiega Camille François⁽⁴⁾. In questo contesto, ha analizzato 4 tipi di contenuti di disinformazione:

• contenuti razzisti e anti-immigrati legati al coronavirus
• contenuti cospiratori
• contenuti sulla disinformazione medica che riguarda le cifre, attraverso la diffusione dei propri calcoli e grafici
• fake news basate su informazioni errate sui possibili rimedi per il virus.

A questo proposito, Cristina Tardáguila, vicedirettrice dell'International Fact-Checking Network (IFCN), ha analizzato 8 temi ricorrenti⁽⁵⁾ della disinformazione sul coronavirus:

• l'origine du virus 
• i cosiddetti attacchi di svenimento delle persone infette 
• falsi rimedi e false misure preventive  
• le accuse alla Cina
• la presunta supremazia di una razza o di una religione rispetto al Covid-19  
• il cosiddetto "phishing" durante il contenimento
• notizie false diffuse da o attribuite a politici 
• manipolazione delle statistiche

Cronologia dell'emersione sui social delle tesi complottiste sul Covid-19. Qualche passo.                                                                         Fonte : Fondation Jean Jaurès

II. Chi sta diffondendo le fake news sul coronavirus?

Quasi tutti lo fanno, spesso inconsapevolmente, ma con un impatto maggiore o minore a seconda della loro influenza digitale. Per esempio, il Reuters Institute for the Study of Journalism di Oxford ha scoperto che mentre politici, celebrità e altre figure pubbliche erano responsabili della produzione o della diffusione del 20% ("solo") delle false affermazioni sul coronavirus, i loro post rappresentavano il 69% del coinvolgimento totale sui social media⁽⁶⁾.

Tuttavia, è importante distinguere tra gruppi di cospirazionisti che diffondono informazioni in cui credono fermamente, individui o attivisti creduloni, e bot o attivisti politici che trasmettono consapevolmente informazioni che sanno essere false, a scopo di manipolazione o comunicazione. 
Anche alcuni gruppi di attivisti diffondono deliberatamente e intenzionalmente informazioni false per difendere la loro causa, e questo col tempo complicherà ulteriormente l'analisi e la caccia alle fake news⁽⁷⁾.

III. I francesi i più esposti allo scetticismo dopo la crisi di Covid-19

Inoltre, secondo un affascinante studio dell'agenzia di comunicazione Majorelle⁽⁸⁾, i cosiddetti gruppi "scettici" molto attivi su Twitter (clorochina, 5G, vaccini, nucleare) riescono a "catturare un pubblico da 5 a 10 volte il loro peso originario" durante questa crisi. A maggio 2020, ad esempio, il 13,6% degli utenti francesi di Twitter è stato esposto una volta al mese a messaggi "anti-5G", una media di oltre 8 messaggi al giorno, anche se gli attivisti anti-5G rappresentano solo il 2,6% dell'opinione pubblica espressa sui social network.
Lo stesso vale per gli utenti pro-clorochina: il 23,9% degli utenti di Twitter è stato esposto una volta al mese a messaggi "pro-clorochina", cioè una media di oltre 20,5 messaggi al giorno (!), anche se gli utenti pro-clorochina rappresentano solo il 6,29% dell'opinione pubblica espressa sui social network.

Majorelle spiega che questo forte aumento del pubblico di questi discorsi "anti" e "scettici" è legato alla crisi del coronavirus, che "ha portato gran parte dell'opinione pubblica francese a contatto con le "comunità scettiche"". L'agenzia ha identificato e segmentato questi discorsi in 7 principali comunità "scettiche", che sono particolarmente militanti:

• i movimenti anti-big pharma 
• gli anti-vaccini 
• gli "anti-5G", 
• gli "antinucleari"
• I sostenitori della "vendetta della natura sull'uomo" e gli attivisti a favore della "natura".
  natura
• i teorici della cospirazione anti-tecnologica 
• i sostenitori non scientifici dell'uso dell'idrossiclorochina.
  

IV. Le 5 fake news legate al coronavirus e al covid-19 più condivise sul web e sui social media

Dal 1° febbraio al 17 luglio, abbiamo analizzato 92.600 messaggi in francese relativi a controversie e false informazioni (post, tweet, articoli) tra 20 milioni di menzioni pubblicate su forum, blog e social network utilizzando il nostro strumento di monitoraggio, ascolto e analisi dei social media Digimind Social. 

Questo studio ci ha permesso di identificare 36 infomercials che sono stati particolarmente condivisi sul web e sui social network durante questo periodo. Tra queste, la fake news sulle onde 5G responsabili della pandemia Covid-19 ha rappresentato da sola il 44% dei messaggi studiati, risultando di gran lunga l'infox più condivisa. Vediamo le 5 fake news più diffuse in Francia:

Le 5 principali fake news sul coronavirus e Covid diffuse sul web e sui social media

1. Le onde 5G sono responsabili della pandemia Covid-19

Si tratta di una fake news su scala internazionale, che diffonde una teoria priva di fondamento: il virus della SARS-CoV-2 sarebbe trasmesso dalle onde radio 5G. La teoria è particolarmente diffusa negli Stati Uniti e nel Regno Unito e ha iniziato a essere condivisa in Francia alla fine di marzo, raggiungendo un picco in aprile. Un'altra falsa tesi diffusa: le onde 5G potrebbero indebolire il sistema immunitario, favorendo l'infezione da parte del coronavirus.
Questa disinformazione ha portato un piccolo gruppo di persone a dare fuoco ad apparecchiature 5G (tralicci dell'elettricità) e a minacciare ingegneri e dipendenti in diverse città dell'Inghilterra⁽⁹⁾.  
Secondo NewsGuard, una società che analizza la credibilità dei siti web di notizie in Europa e negli Stati Uniti, questa teoria è apparsa per la prima volta nel gennaio 2020 sul blog francese di cospirazione "Les Moutons Enragés".

2. Il coronavirus è un virus proveniente da un laboratorio cinese contenente "DNA dell'HIV"

Questa falsa teoria suggerisce che il coronavirus contiene "inserzioni di HIV" che provano che il virus è stato effettivamente creato artificialmente in laboratorio. È la seconda fake news più diffusa sul web in Francia, dopo le teorie sul 5G. In Francia, la sua diffusione è stata favorita da un opinionista, il virologo professor Luc Montagnier, co-vincitore del Premio Nobel per la Medicina nel 2008 per aver scoperto il virus dell'AIDS,
Egli ritiene che la SARS-CoV-2 sia un virus manipolato dai cinesi con il "DNA dell'HIV". Questa teoria ha avuto origine da un articolo di ricerca pubblicato sul sito BioRxiv.org, che consente ai ricercatori di condividere studi scientifici prima della consultazione da parte di un comitato scientifico e di colleghi. Tuttavia, gli autori hanno ritirato lo studio 2 giorni dopo la sua pubblicazione sul sito. In realtà, queste sequenze "simili all'HIV" si trovano in moltissimi altri virus, a volte in misura molto maggiore rispetto al nuovo coronavirus.

3. Spruzzare il corpo con alcool o cloro può uccidere il coronavirus

"Spruzzare candeggina (cloro) o altri disinfettanti sul corpo o introdurli nell'organismo non protegge dal COVID-19 e può essere pericoloso", afferma l'OMS sul suo sito web.  Eppure questa informazione è stata ampiamente diffusa, anche prima del 23 aprile, quando Donald Trump ha suggerito di ingerire candeggina per uccidere il virus (tra le altre idee).

4. Bill Gates vuole impiantare "chip" elettronici nei vaccini per "marcare" e geolocalizzare la popolazione e controllarla

In realtà, queste accuse mescolano vari progetti (tra le tante attività del miliardario) e ricerche legate in un modo o nell'altro a Bill Gates, alla sua fondazione, ai certificati digitali e alle vaccinazioni.
Il miliardario americano è anche oggetto regolare di fake news e bersaglio di teorie cospirative. La crisi del coronavirus ha rafforzato la sua presenza nel mondo delle info: la pandemia Covid-19 sarebbe stata prevista durante una simulazione dalla Bill and Melinda Gates Foundation e un laboratorio finanziato da Bill Gates avrebbe brevettato il coronavirus.

5. Alte dosi di vitamina C sono un trattamento efficace contro il COVID-19

Ben prima della crisi del Covid, il 37% dei francesi pensava di essersi già trovato di fronte a fake news nel campo della salute (farmaci, cure, patologie e alimentazione)(10), ma i messaggi di disinformazione sui possibili rimedi al coronavirus si sono moltiplicati. Senza fare alcuna affermazione scientifica, alcuni siti web negli Stati Uniti, in Canada e poi in Francia hanno diffuso il fatto che l'assunzione di grandi dosi (a volte per via endovenosa) di vitamine C e D3 fosse un rimedio efficace contro il virus. In realtà, per avere un qualche effetto sulla salute generale, la vitamina C deve essere assunta in dosi molto elevate, molto superiori alla dose giornaliera raccomandata. Ma gli studi attuali non hanno rivelato alcun beneficio contro la Covid-19.

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V. Top Fake News sul coronavirus in Francia

Ecco la classifica degli infox più condivisi in Francia, basata sull'analisi di oltre 92.000 messaggi relativi a polemiche e false informazioni (post, tweet, articoli) su forum, blog e social network.

 Fonte: Digimind via Digimind Social. Menzioni dal 1 febbraio al 17 febbraio 2020. % delle menzioni degli utenti di Internet

Fonti

1. Il 40% dei repubblicani pensa che il futuro vaccino contro il coronavirus di Bill Gates conterrà un chip di tracciamento

2.  Sondaggio Ifop per la Fondation Jean-Jaurès e Conspiracy Watch 24-26 marzo 2020

3. Studio Digimind. Metodologia: raccolta di messaggi relativi a controversie e false informazioni (post, tweet) su forum, blog e social network dal 1° febbraio al 19 luglio 2020 tramite il nostro strumento di ascolto e analisi dei social media Digimind Social. Escluse le piattaforme mediatiche e gli account social.  Analisi delle fake news più condivise (menzioni simili)

4. Coronavirus: "Il volume senza precedenti di fake news illustra la viralità della disinformazione in tempi di crisi".

5. Coronavirus: come i social network hanno cercato di curare la malattia della disinformazione

6. Gli influencer sono tra i "principali distributori" di disinformazione sul coronavirus

7. Notizie false per una buona causa? Extinction Rebellion accetta la scommessa

8. "Il grande contagio" - Lucy di Majorelle PR & Events, luglio 2020.

9. Perché le apparecchiature 5G sono state distrutte dal coronavirus

10. Studio Les " fake news " dans le domaine de la santé, ViaVoice per Essentiel Santé Magazine - Novembre 2019.