"Le fake news sono informazioni false che vengono deliberatamente fabbricate e diffuse su Internet con l'obiettivo di ingannare le persone" (Ifop). Negli ultimi quattro anni, la lotta contro le fake news si è intensificata. O forse dovremmo dire la resistenza, visto che il compito sembra così arduo ed enorme. Proponiamo di esaminare alcune caratteristiche e particolarità dell'universo delle fake news per comprenderle meglio.
1. Una questione sociale presa in mano dai media
2.I giganti dei social network al lavoro (o no)
3. Le fake news guidate dagli algoritmi
4. Chi diffonde le "fake news" ?
5. Le molteplici sfide della lotta alle fake news
1. Una questione sociale presa in mano dai media
Le fake news sono quindi diventate un vero e proprio oggetto di attenzione e anche i media tradizionali sono ora coinvolti nel trattamento e nella mediatizzazione di questo fenomeno. La stampa web e le emittenti radiofoniche stanno sviluppando da diversi anni le proprie rubriche e i propri team dedicati alla caccia alle Fake News. Anche le televisioni stanno entrando in azione. Abbiamo descritto in dettaglio questi canali nel nostro post sulle risorse e gli strumenti.
Questa lotta contro la disinformazione prende la forma di iniziative avviate principalmente da giornalisti, media e associazioni. Ad esempio Fact checking di Open un progetto giornalistico indipendente che mira a monitorare le notizie false o fuorvianti diffuse in Italia e all’estero, fornendo un servizio di corretta informazione e degli strumenti necessari ai cittadini per imparare a riconoscere le bufale, la disinformazione, la misinformazione e tutte le altre falsità che minano la società e il processo democratico.
Da aprile 2021 sono anche membri dell'IFCN (International Fact-Checking Network).
In tutto il mondo, i giornalisti che si occupano di fact-checking aderiscono al "codice di principi" dell'International Fact-checking Network (IFCN), una rete internazionale di media che si occupano di fact-checking.
2. I giganti dei social network al lavoro (o no)
Da diversi anni i social network combattono la disinformazione e le fake news sulle loro piattaforme. O meglio, cercano di lottare contro queste false informazioni, dato che il volume è così grande e le critiche di inazione, azione inappropriata o insufficiente sono frequenti. Le recenti segnalazioni di tweet dall'account di Donald Trump a novembre da parte di Twitter Inc. e poi la cancellazione del suo profilo a gennaio dimostrano che moderare o addirittura cancellare i contenuti controversi e gli account dei loro autori sui social media è una sfida complessa e una prerogativa che molti ritengono non debba essere di esclusiva responsabilità delle società che gestiscono queste piattaforme.
3. Le fake news guidate dagli algoritmi
Il processo e la natura delle fake news non sono nuovi: il processo di diffusione delle voci è antico, ma con le applicazioni web e i canali dei social media, la produzione di notizie false può essere industriale, provenire da Stati o gruppi di pressione, talvolta molto ricchi, e beneficiare di una propagazione ultraveloce:
Le fake news circolano sei volte più velocemente delle notizie vere, secondo uno studio del MIT.
Ciò è dovuto in particolare all'emozione, spesso negativa, suscitata e al favore di formati virali eminenti (video, animazioni e immagini), alle pratiche di condivisione degli utenti di Internet e agli algoritmi dei social network. Questi ultimi favoriscono la visibilità e quindi la ricondivisione di post che hanno ricevuto un elevato numero di like o di commenti (è il caso della propagazione nei gruppi di Facebook e della visibilità nei feed e nelle timeline di Facebook e Twitter, ad esempio).
Forse lo avete già sperimentato sul vostro feed di Facebook, Instagram o Twitter: "informazioni" false e non verificate vengono pubblicate molto rapidamente da account non professionali e vengono condivise velocemente per la loro freschezza. Le informazioni reali pubblicate successivamente sullo stesso fatto (perché verificate) da media e agenzie di stampa professionali saranno spesso meno visibili: gli algoritmi favoriranno le "informazioni" pubblicate per prime e condivise in modo massiccio.
"La diffusione di notizie e affermazioni vere e false nelle reti sociali online" (Revue Science).
4. Chi diffonde le "fake news" ?
Potenzialmente tutto il mondo...
Il professor Oihab Allal-Chérif spiega: "Le teorie cospirative istituzionali e malevole vengono riprese da coloro che ci credono, che le interpretano, le evolvono, le combinano e le diffondono in forme diverse. Si tratta di una "uberizzazione" delle fake news in cui tutti diventano consumatori, produttori e distributori. In un mondo in cui tutti si credono esperti e sono vittime di pregiudizi cognitivi, tutti pensano che sia loro dovere avvisare gli altri di ciò che hanno scoperto o capito e che le forze occulte ci nascondono.
Tuttavia, non tutti hanno lo stesso impatto quando diffondono "fake news". Ad esempio, uno studio ha rilevato che le celebrità e i politici con un grande seguito sui social media sono stati i principali distributori di informazioni errate relative al coronavirus, mentre i verificatori dei fatti e i media tradizionali hanno faticato ad eguagliare la portata di questi influencer:
L'Oxford Reuters Institute for the Study of Journalism ha rilevato che mentre politici, celebrità e altre figure pubbliche di alto profilo sono stati responsabili della produzione o della diffusione del 20% delle false affermazioni sul coronavirus, i loro post hanno rappresentato il 69% del coinvolgimento totale sui social media.
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Un caso concreto è quello di Donald Trump: a prescindere dall'argomento, i messaggi dell'ex presidente sono stati retwittati in proporzioni senza precedenti, conferendogli una grande influenza. Nell'ottobre 2020, Leysia Palen, docente di scienze dell'informazione presso l'Università del Colorado, ha descritto questo fenomeno nei seguenti termini: "La macchina di amplificazione di Trump non ha eguali.
Uno studio pubblicato da Election Integrity Partnership, un consorzio di ricercatori sulla disinformazione, ha rilevato che solo 20 account Twitter conservatori e pro-Trump - tra cui @realDonaldTrump - sono stati la fonte originale del 20% dei retweet che hanno pubblicato storie fuorvianti sulle elezioni. Secondo i ricercatori, Trump ha pubblicato una media di oltre 1.000 tweet al mese, con una media di quasi 17.000 retweet ciascuno, un volume senza precedenti nel mondo anglofono. Con un nucleo di oltre 500 follower particolarmente entusiasti che retwittavano costantemente tutti i suoi tweet.
Inoltre, gli utenti di Internet con più di 65 anni condividerebbero fino a più di 7 volte informazioni false rispetto ai giovani tra i 18 e i 29 anni, secondo uno studio pubblicato su Science Advances, condotto durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2016.
5. Le molteplici sfide della lotta alle fake news
Condivdere l'emozione
Come sottolinea Benoît Raphaël, esperto di innovazione dei media, giornalista e creatore di Le Plus de l'Obs e Le Lab d'Europe 1, non è sufficiente che i fact-checker specializzati dimostrino che una notizia è falsa: "Il problema è che studi recenti hanno dimostrato che anche quando si dimostra che una notizia è falsa, questo non impedisce agli utenti di Internet di condividerla, perché non è più importante tanto la notizia quanto il messaggio che trasmette o l'emozione che riflette". Oltre al fact-checking dei giornalisti o di "terze parti fidate", è necessaria anche l'autonomia individuale quando si tratta di verificare le informazioni. Molti utenti di Internet vogliono credere alle fake news che corrispondono ai loro desideri e alle loro posizioni. Le condividono con ambiti che non saranno mai o raramente in contatto con il flusso di messaggi dei fact-checkers.
Impermeabilità al fact-checking
In effetti, in un contesto di sfiducia senza precedenti nei confronti di politici, istituzioni, aziende e media, i consumatori di fake news sono diventati molto impermeabili alle analisi e ai rapporti dei fact-checkers che lavorano per i media.
Persistenza
Un altro problema è la tendenza alla persistenza delle fake news. Come Hoax, che è stata sfatata da attori come Hoaxbuster per quasi... 20 anni, le fake news vengono riciclate, riciclando esse stesse vecchie immagini o video. Peggio ancora, alcuni propagatori di fake news non cancellano i loro messaggi dopo che un fact-checker ha evidenziato la natura falsa dell'informazione. Una semplice correzione o errata corrige sarà molto meno condivisa e visibile.
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